La Totoaba, el pez conocido como la cocaína del mar

La totoaba, un pez endémico del Golfo de California, se encuentra en peligro de extinción debido a la pesca ilegal motivada por el alto valor de su vejiga en el mercado negro chino, donde alcanza precios que van desde los 20 mil hasta los 100 mil dólares. Este pez, conocido como “la cocaína del mar” por su alto valor en el mercado, ha sido objeto de una explotación desmedida, lo que ha llevado a una disminución alarmante de su población.

La pesca de la totoaba no solo pone en riesgo la sobrevivencia de esta especie, sino que también afecta a otras, ya que en las redes utilizadas para capturarla suelen quedar atrapados otros animales, como las vaquitas marinas, el mamífero más amenazado del mundo, especie que comparte el área de habitad.

La vaquita marina se ha convertido en una víctima involuntaria de la pesca de totoaba, debido a que estos mamíferos quedan atrapados en las redes , mueren al no poderse liberar de dichos implementos de pesca, los cuales pueden medir varios cientos de metros de largo

El comercio ilegal de la vejiga de la totoaba está controlado por la delincuencia organizada, que la trafica desde el Golfo de California hasta el mercado asiático, donde se utiliza en la preparación de caldos y sopas por sus supuestas propiedades medicinales y afrodisíacas. Esta situación ha generado un grave problema de conservación, ya que la sobreexplotación de la totoaba pone en riesgo no solo a esta especie, sino a todo el ecosistema marino del Golfo de California.

Las autoridades mexicanas han implementado diversas medidas para proteger a la totoaba, incluyendo la prohibición de su pesca y la implementación de programas de conservación. Sin embargo, la pesca ilegal sigue siendo un problema grave que requiere de una acción coordinada a nivel nacional e internacional para garantizar la sobrevivencia de esta especie única.