Nestlé destituye a Laurent Freixe por relación con subordinada y desata escándalo en la empresa
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Nestlé anunció el lunes la destitución inmediata de su presidente ejecutivo, Laurent Freixe, tras confirmarse que ocultó una relación sentimental con una subordinada directa, en abierta violación del código de conducta empresarial.
La investigación fue supervisada por el presidente del consejo, Paul Bulcke, y el director independiente principal, Pablo Isla. Ambos confirmaron que la conducta de Freixe constituía un conflicto de interés inadmisible para la empresa.
“Era una decisión necesaria”, declaró Bulcke en un comunicado. “Los valores y la gobernanza de Nestlé son sólidos cimientos de nuestra empresa. Agradezco a Laurent sus años de servicio”.
Freixe, veterano de la compañía, había asumido el cargo de presidente ejecutivo apenas en septiembre del año pasado, después de que Nestlé destituyera a su predecesor, Mark Schneider.
Su salida abrupta, bajo el signo de un escándalo sexual, sacude nuevamente la cúpula directiva del gigante de la alimentación.
El consejo designó a Philipp Navratil como nuevo presidente ejecutivo. Navratil inició su carrera en Nestlé en 2001 como auditor interno.
Más tarde asumió funciones comerciales en Centroamérica y en 2009 fue nombrado director nacional en Honduras. En 2013 lideró el negocio de café y bebidas en México y, en 2020, pasó a la unidad estratégica global de Café.
En julio de 2024 se incorporó a Nespresso y el 1 de enero de este año se unió a la junta ejecutiva de Nestlé, lo que ahora lo coloca al frente de la empresa en uno de los momentos más críticos de su historia reciente.
La multinacional suiza subrayó que sus planes estratégicos no cambiarán y que mantiene firme su compromiso de transparencia e integridad. Sin embargo, el golpe reputacional es evidente y se refleja en los mercados financieros.
Caen sus acciones
Las acciones de Nestlé en la Bolsa de Zúrich se desplomaron tras conocerse la destitución. Diez minutos después de la apertura de la sesión de este martes, a las 9:00 hora local (7:00 GMT), los títulos de la compañía caían 3,4 %, hasta situarse en 73 francos suizos (77 euros).
El descenso refleja la incertidumbre de los inversionistas sobre el impacto de la crisis de liderazgo. El repentino despido de Freixe, motivado por una relación prohibida con una subalterna, generó inquietud respecto a la estabilidad de la cúpula directiva.
El nombramiento de Navratil busca recuperar la confianza en un contexto marcado por un escándalo de índole sexual y por la presión de los mercados.
La tarea inmediata del nuevo presidente ejecutivo será recomponer la imagen de Nestlé y garantizar continuidad en los negocios estratégicos de la firma.
