NASA lanza misión Artemis II con astronautas rumbo a la Luna en histórico regreso tripulado
Foto: AFP
La NASA lanzó este miércoles la misión Artemis II, marcando el regreso de vuelos tripulados alrededor de la Luna por primera vez en más de cinco décadas.
El despegue se realizó desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, a bordo del cohete Space Launch System (SLS), con una tripulación integrada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen.
La misión contempla un sobrevuelo lunar con una duración aproximada de 10 días, como parte del programa Artemis, que busca establecer una presencia sostenida en la Luna.
Primeros avances tras el lanzamiento
Tras el despegue, la tripulación se mantiene en órbita terrestre mientras realiza verificaciones de seguridad y funcionalidad de la nave, que no había transportado humanos previamente.
Durante esta fase inicial, los astronautas también ejecutarán simulaciones de maniobras, incluido el acoplamiento manual, como parte de los protocolos de validación del sistema.
De acuerdo con autoridades de la NASA, se identificaron algunos inconvenientes técnicos menores, entre ellos un problema en el sistema del sanitario y una falla temporal en las comunicaciones, ambos resueltos sin afectar la seguridad de la tripulación.
El administrador de la agencia, Jared Isaacman, aseguró que los astronautas se encuentran “a salvo, seguros y de muy buen ánimo”.
Rumbo a la Luna y objetivos de la misión
Si las condiciones se mantienen favorables, la nave iniciará su trayecto hacia la Luna en las próximas horas, en un viaje de aproximadamente tres días.
Artemis II representa varios hitos: será la primera misión lunar en incluir a una mujer, una persona afrodescendiente y un astronauta no estadounidense.
Además, marcará el primer vuelo tripulado del cohete SLS, diseñado para permitir misiones recurrentes con el objetivo de establecer una base lunar como plataforma para futuras exploraciones, incluidas misiones a Marte.
Contexto del programa Artemis
El programa Artemis ha enfrentado retrasos y sobrecostos desde su planeación, así como presión política para acelerar sus objetivos.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, felicitó a la tripulación y al equipo de la NASA tras el lanzamiento, destacando el avance del país en la carrera espacial.
La misión forma parte de una estrategia más amplia en la que Estados Unidos busca consolidar su presencia en la Luna, en un contexto de competencia tecnológica con China, que también ha anunciado planes para enviar astronautas al satélite natural en la próxima década.
