Mercedes domina la clasificación en Australia; Russell logra la pole y Cadillac arranca al fondo
El Gran Premio de Australia abrió oficialmente la temporada 2026 de Fórmula 1 con una clasificación intensa en Melbourne, donde Mercedes se impuso con autoridad al conseguir el 1-2 en la parrilla de salida gracias a George Russell y Andrea Kimi Antonelli. La sesión dejó también sorpresas importantes, como el accidente de Max Verstappen en Q1 y el complicado debut de Cadillac con Sergio Pérez y Valtteri Bottas en el fondo de la clasificación.
La qualy se disputó durante la noche del viernes en México, debido a la diferencia horaria con Australia. En esta primera clasificación del año, la parrilla ampliada a 22 pilotos provocó cambios en el formato, ya que en Q1 y Q2 fueron eliminados seis competidores en cada ronda, dejando diez autos para disputar la Q3.
La primera gran sacudida de la jornada ocurrió en la Q1, cuando Max Verstappen perdió el control de su monoplaza a fondo en una curva y terminó impactando contra la barrera de contención tras rebotar en la grava. El piloto neerlandés salió del auto sin lesiones, aunque con visibles molestias en las manos por el golpe del volante durante el impacto.
El accidente dejó al multicampeón fuera de combate desde la primera ronda, por lo que largará desde la posición 20 en la parrilla del domingo, un resultado inesperado para el piloto de Red Bull.
La Q1 también confirmó las dificultades del nuevo equipo Cadillac, donde compiten Sergio “Checo” Pérez y Valtteri Bottas. Ambos quedaron eliminados en la primera ronda y partirán desde el lugar 18 y 19 respectivamente, reflejando los problemas iniciales del proyecto estadounidense en su debut en la categoría.
Tras quedar fuera, Pérez envió un mensaje por radio a su equipo solicitando trabajar intensamente en el ritmo del monoplaza, insistiendo en encontrar mayor rendimiento para el resto del fin de semana.
La Q2 transcurrió sin incidentes mayores, aunque dejó señales claras de quiénes marcarían el ritmo en la clasificación. Mercedes se mostró especialmente competitivo con Russell y Antonelli, mientras Ferrari también apareció en la pelea con Charles Leclerc.
También destacó el desempeño de los jóvenes pilotos. Isack Hadjar, ahora en Red Bull, logró colocarse entre los mejores tiempos, mientras que Racing Bulls sorprendió con Arvid Lindblad y Liam Lawson, ambos dentro del grupo que avanzó a la última ronda.
Uno de los momentos curiosos llegó al final de la Q2, cuando Gabriel Bortoleto, piloto de Audi/Sauber, sufrió una falla mecánica. Su monoplaza se apagó repentinamente al ingresar al pit lane, lo que lo obligó a abandonar antes de disputar la Q3. El brasileño partirá desde la posición 10.
La última sesión de clasificación tuvo también un momento de tensión cuando apareció bandera roja. El Mercedes de Antonelli salió del pit lane con un ventilador de enfriamiento que el equipo había dejado colocado accidentalmente en el monoplaza.
El dispositivo se desprendió en la pista y quedó destruido en la salida de pits. Lando Norris golpeó la pieza con su neumático delantero izquierdo, lo que obligó a detener la sesión para limpiar la pista. Los comisarios abrieron posteriormente una investigación contra Mercedes y Antonelli por generar condiciones inseguras.
Una vez reanudada la Q3, cerca de las 00:11 horas tiempo del centro de México, la batalla por la pole se definió rápidamente.
George Russell marcó el mejor tiempo con 1:18.518, asegurando la primera posición de salida para el Gran Premio de Australia. Su compañero Andrea Kimi Antonelli completó el 1-2 para Mercedes, a pesar de haber sufrido un despiste durante su intento final de vuelta rápida.
Detrás de los Mercedes se ubicaron Isack Hadjar en la tercera posición, Charles Leclerc cuarto, Oscar Piastri quinto y Lando Norris sexto, mientras que Lewis Hamilton finalizó séptimo.
El resultado confirma un inicio contundente para Mercedes en la temporada 2026, dominando la clasificación en Melbourne y colocándose como el equipo a vencer en la primera carrera del campeonato.
En contraste, Cadillac tendrá que remar desde el fondo, en un arranque que representa un golpe de realidad para la nueva escudería en su debut dentro de la Fórmula 1.
La parrilla de salida está definida. Ahora todas las miradas se centran en la carrera del domingo, donde comenzará oficialmente la lucha por el campeonato del mundo 2026.
