Los humedales claves contra el cambio climático
Los humedales son ecosistemas vulnerables cuyo deterioro es creciente. Con motivo del Día Mundial de los Humedales, DW habló con Francisco Rilla, director científico de la Convención Ramsar, un acuerdo que los protege.
Ríos, lagos, pantanos, estuarios, llanuras, manglares, arrecifes de coral, entre otros, son recordados este fin de semana. Desde 1977, el 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales y se conmemora el convenio para su conservación, la máxima regulación internacional para su protección, que se firmó seis años antes en Ramsar (Irán).
“La Convención de Ramsar cumple el 50 aniversario en 2021”, recuerda a DW Francisco Rilla, director científico de la misma.
A pesar de la complejidad de su definición, según la Convención, los humedales son las “superficies cubiertas de agua, natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces o saladas” divididos en tres categorías: marinos y costeros, continentales y artificiales. De ese convenio internacional de 1971 surgió la denominación de “sitios Ramsar”.
“Los humedales contribuyen notablemente al bienestar humano y son una fuente importante de servicios ecológicos, incluyéndose alimentos, agua dulce, protección contra inundaciones y erosión costera, almacenamiento de carbono, así como servicios ligados a oportunidades turísticas”, subraya. Estos ecosistemas son fuente de riqueza. “Una estimación ‘prudente’ de su valor en el año 2000, podría rondar los 3.400 millones de dólares anuales” subraya, recordando que “la economía de un país también depende de cómo usa los recursos naturales”. En este sentido, destaca que “los humedales alimentan a la humanidad” ya que “el arroz es el alimento de 3.000 millones de personas. El 20 por ciento de la alimentación del mundo viene de arrozales”.
Claves contra el cambio climático
Además de recordar que son reservorios de agua dulce, “absorben la contaminación actuando como esponja, filtran, frenan desastres ecológicos como inundaciones”. Asimismo, algunos de ellos son herramientas claves en la lucha contra el cambio climático. Es el caso de las turberas que, a pesar que “solo cubren el 3 por ciento de la superficie, fijan tres veces más carbono que los bosques tropicales”.
Todos estos motivos hacen que su preservación sea vital. Desde la convención, donde se aboga por “un uso racional de los humedales”, se desarrollan planes de manejo y se promueven acciones de conservación entre las que destacan la estrategia de Humedales Alto Andino, que incluye a Colombia, Chile, Argentina y Bolivia, así como una iniciativa para el Caribe insular. “América Latina está en camino de ser campeona”, considera. “Esta, la de 2020-2030, es la década de la restauración de ecosistemas y los humedales también están dentro”, destaca, confiando que en los próximos años habrá más financiación para la protección de los mismos.
Fuente: DW
