Jurado declara a Meta y YouTube culpables por adicción a redes: Histórico fallo en California
FOTO: Especial
En un veredicto sin precedentes que sacude los cimientos de Silicon Valley, un jurado de Los Ángeles, California, declaró a Meta (matriz de Instagram) y a YouTube (propiedad de Google) responsables de negligencia por los daños causados a la salud mental de una joven usuaria a través de funciones diseñadas para generar adicción.
La demandante, identificada como K.G.M. (o “Kaley”), de 20 años, logró demostrar que el diseño de estas plataformas le provocó una severa dependencia.
Según su testimonio, comenzó a utilizar YouTube a los 6 años e Instagram a los 9, lo que derivó en depresión, dismorfia corporal y conductas de autolesión durante su adolescencia.
El jurado, integrado por siete mujeres y cinco hombres, dictaminó que las empresas deben pagar 3 millones de dólares en concepto de daños morales y perjuicios económicos.
La responsabilidad se distribuyó de manera desigual: Meta cargará con el 70% del costo, mientras que YouTube asumirá el 30% restante.
El diseño como “arma” de adicción
La estrategia legal marcó un hito al no centrarse en el contenido, sino en la ingeniería de las aplicaciones. Los abogados probaron que herramientas como el “scroll” infinito, la reproducción automática y las notificaciones constantes fueron creadas deliberadamente para “enganchar” a menores de edad.
Al enfocarse en el diseño defectuoso del producto y no en las publicaciones de terceros, la parte demandante logró esquivar la Sección 230, una ley que suele blindar a las tecnológicas ante cualquier responsabilidad legal por lo que los usuarios comparten en sus redes.
Un futuro de multas millonarias
La pesadilla financiera para Mark Zuckerberg y Google apenas comienza. El jurado consideró que ambas compañías actuaron con “malicia” y ocultaron los peligros de sus productos, por lo que el juicio entrará en una nueva fase para determinar daños punitivos que podrían elevar la cifra final a cientos de millones de dólares.
Durante el proceso, que duró un mes y contó con el testimonio de Zuckerberg, la defensa argumentó sin éxito que los problemas de la joven se debían a su entorno familiar y no a la tecnología.
Por su parte, YouTube intentó desmarcarse asegurando que no es una red social, sino un servicio similar a la televisión.
Precedente histórico: La nueva era del tabaco digital
Este fallo es considerado un “caso testigo”, pues existen más de 1,600 demandas similares acumuladas en tribunales estadounidenses.
Expertos legales comparan este momento con los juicios de la década de los 90 que acorralaron a la industria tabacalera por ocultar la naturaleza adictiva de los cigarrillos.
Para Meta, esta es una semana catastrófica. Apenas 24 horas antes de este veredicto, otro jurado en Nuevo México ordenó a la empresa pagar 375 millones de dólares por violar leyes de protección al consumidor y no prevenir la explotación infantil en sus plataformas.
Mientras tanto, se confirmó que otras aplicaciones como TikTok y Snapchat prefirieron llegar a acuerdos económicos confidenciales fuera de los tribunales para evitar un juicio público de esta magnitud.
