Conservación de la tortuga Casquito de Vallarta: un llamado urgente

La conservación de la tortuga Casquito de Vallarta (Kinosternon vogti) es crucial debido al riesgo crítico de extinción que enfrenta esta especie endémica de Puerto Vallarta. Jaime Torres, exdirector del Área Natural Protegida Estero El Salado, destacó la importancia de proteger su hábitat, especialmente tras el robo de varios ejemplares ocurrido en el Centro Universitario de la Costa (CUCosta) el lunes por la madrugada.

Esta especie fue descubierta en 2018 por investigadores de la Universidad de Guadalajara y la Universidad Autónoma Juárez de Tabasco. Se caracteriza por ser una de las tortugas más pequeñas del mundo, con un tamaño que no supera los 10 centímetros y una distintiva mancha amarilla en la cabeza. Su distribución está limitada a sitios específicos con condiciones particulares, lo que la convierte en una especie con alto grado de endemismo.

Según Torres, el desarrollo urbano en Puerto Vallarta ha afectado significativamente los hábitats naturales de la tortuga, incluyendo lagunas, arroyos y charcas cercanas al Estero El Salado. Estas áreas son los únicos sitios donde hasta ahora se han localizado ejemplares de la especie.

El especialista enfatizó que proteger no solo a los ejemplares de Casquito de Vallarta, sino también a los ecosistemas donde habitan, es fundamental para garantizar su supervivencia. Asimismo, destacó la necesidad de implementar acciones que preserven estas áreas, que podrían convertirse en un emblema de conservación para Puerto Vallarta.

Torres señaló que el impacto de la pérdida de esta especie no solo afecta la biodiversidad local, sino también la posibilidad de que Puerto Vallarta sea reconocido a nivel mundial por su compromiso con la protección ambiental. Exhortó a las autoridades y a la comunidad a tomar medidas inmediatas para garantizar la conservación de este recurso natural.