Avión de carga se estrella al despegar y causa gran incendio en el aeropuerto de Louisville; hay heridos

El vuelo 2976, con destino a Honolulu, se estrelló poco después del despegue; autoridades confirman heridos y mantienen cerrado el aeropuerto mientras investigan las causas
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Avión de carga se estrella en Louisville y causa gran incendio

Una tragedia aérea sacudió este martes 4 de noviembre a la ciudad de Louisville, Kentucky, luego de que un avión de carga de UPS Airlines se estrellara durante el despegue en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali, provocando un incendio de gran magnitud y la movilización inmediata de los cuerpos de emergencia.

El accidente ocurrió alrededor de las 17:15 horas (tiempo local), cuando la aeronave, identificada como vuelo 2976, despegaba rumbo a Honolulu, Hawái. De acuerdo con los primeros reportes, el avión —un modelo McDonnell Douglas MD-11— presentó fuego en una de sus alas poco después de abandonar tierra, perdió estabilidad y cayó envuelto en llamas dentro del perímetro del aeropuerto.

En la aeronave viajaban tres miembros de la tripulación, todos empleados de UPS. Hasta el cierre de esta edición, las autoridades confirmaron personas heridas, aunque no precisaron cuántas ni el estado de salud de los afectados. Los equipos de rescate lograron sofocar el incendio tras varias horas de trabajo, mientras una densa columna de humo negro se elevaba sobre la zona.

Investigación y respuesta de emergencia

La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) iniciaron una investigación para determinar las causas del siniestro. Por ahora, no se descarta una falla mecánica, aunque se analizarán también las condiciones climáticas y los registros de vuelo.

El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, informó que se mantiene una alerta perimetral y pidió a los ciudadanos evitar acercarse al área. Las autoridades locales emitieron una orden de confinamiento (shelter-in-place) para los residentes en un radio de aproximadamente ocho kilómetros alrededor del aeropuerto, debido al riesgo por humo y escombros.

Imágenes difundidas por medios locales muestran una enorme columna de humo negro visible a varios kilómetros, así como vehículos de bomberos y ambulancias desplegados en el perímetro del aeropuerto.

Impacto en operaciones y logística

El Aeropuerto Internacional Muhammad Ali fue cerrado temporalmente para vuelos comerciales y de carga. Este recinto alberga el Worldport, el centro logístico global de UPS, donde se procesan miles de toneladas de paquetería cada día, por lo que el accidente podría afectar las operaciones nacionales e internacionales de la compañía durante las próximas horas.

UPS emitió un comunicado en el que expresó su consternación por el incidente y aseguró estar cooperando plenamente con las autoridades. La empresa también informó que ofrecerá apoyo a las familias de la tripulación involucrada.

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Eréndira Rangel