Este mes de enero 2025, un evento astronómico conocido como “desfile planetario” permite observar seis planetas en el cielo nocturno: Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Si bien estos cuerpos celestes no se encuentran literalmente alineados en línea recta, su proximidad aparente en la bóveda celeste crea un espectáculo visual único este martes 21 de enero.

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Este fenómeno se produce cuando los planetas, orbitando alrededor del Sol, se posicionan en un sector relativamente cercano desde nuestra perspectiva en la Tierra. Venus, Marte, Júpiter y Saturno son visibles a simple vista, mientras que Urano y Neptuno requieren el uso de binoculares o telescopios.

¿Qué es un desfile planetario?

Aunque el término “alineación” puede sugerir una línea recta perfecta, en realidad se trata de una agrupación visual de los planetas en una misma zona del cielo. Esto ocurre debido a que todos los planetas orbitan alrededor del Sol en un mismo plano, siguiendo una trayectoria aparente llamada “eclíptica”.

Este fenómeno no es excepcional, y puede ocurrir con cierta frecuencia dependiendo del número de planetas involucrados. Sin embargo, la posibilidad de observar seis planetas simultáneamente es un aliciente para no perderse este evento.

¿Cómo y cuándo observar la alineación?

Para disfrutar de este espectáculo celeste, basta con dirigir la mirada al cielo nocturno unas horas después de la puesta de sol.

• Venus y Saturno serán visibles en el suroeste, brillando con intensidad.
• Júpiter, el planeta más grande del sistema solar, se ubicará en el sur.
• Marte, con su característico color rojizo-anaranjado, se encontrará en el sureste o este.

Si bien cualquier noche despejada de enero es propicia para la observación, el 21 de enero se considera la fecha ideal, ya que la Luna menguante facilitará la visualización de los planetas.

Urano y Neptuno: una observación más desafiante

Mientras que Venus, Marte, Júpiter y Saturno son fácilmente identificables a simple vista, para observar Urano y Neptuno se necesitarán binoculares o un telescopio.

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Herramientas para la observación

Las aplicaciones móviles de astronomía, como Skytonight, pueden ser de gran ayuda para localizar e identificar los planetas en el cielo. Estas apps ofrecen información detallada sobre la posición de los astros, constelaciones y otros objetos celestes.

Próximamente: ¡Siete planetas en alineación!

El 28 de febrero 2025 se producirá una alineación aún más excepcional, con siete planetas visibles al anochecer. Mercurio se unirá al desfile planetario, ofreciendo una oportunidad única para observar la mayor parte de nuestro sistema solar en una sola noche.